Investigadores de la Universidad de París Nanterre han revelado en un artículo recientemente publicado en la revista Animals que existe una forma rápida de captar la atención de los gatos utilizando señales visuales y vocales, según se desprende de su estudio.
La investigación planteó la interrogante de si los felinos son sensibles al canal de comunicación empleado por los humanos durante la interacción con ellos. La científica Charlotte de Mouzon comentó a Gizmodo: «Nos preguntamos qué es lo más relevante para los gatos cuando nos comunicamos con ellos: ¿las señales visuales o las señales vocales? Esa fue la pregunta que motivó nuestra investigación».
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Para abordar esta interrogante, los expertos llevaron a cabo un análisis de tres tipos de interacciones (vocales, visuales y bimodales) utilizando grabaciones de 12 gatos que vivían en cafeterías especialmente diseñadas para estos felinos. Además, se incluyó una cuarta condición de control en la que una persona se abstuvo de emitir cualquier señal de comunicación.
Los resultados revelaron que los gatos interactuaron de manera rápida con el experimentador humano cuando se utilizó la comunicación visual y bimodal, en contraste con la condición de control y la comunicación vocal.
Asimismo, se descubrió que los gatos mostraron un mayor estrés cuando fueron completamente ignorados, lo cual se manifestó mediante un aumento en el movimiento de la cola. Este comportamiento indicaba que los gatos experimentaban incomodidad, ya que, al igual que los humanos, pueden sentirse perturbados cuando no comprenden las intenciones de otra persona en un entorno.
La científica Charlotte de Mouzon afirmó su compromiso de continuar investigando en detalle las modalidades de comunicación entre gatos y humanos. Actualmente, está colaborando en una investigación sobre cómo los propietarios responden a las señales visuales y vocales de sus gatos, particularmente cuando los felinos maúllan hacia los humanos en lugar de entre ellos.