Luis Daniel Córdova
Del aplastante 1-7 de la ida a un 2-2 de la vuelta para la clasificación del Arsenal en el global por un 9-3. Increíble la diferencia. El Arsenal solventó el trámite del Emirates Stadium con un empate y se verá las caras, bien con Real Madrid, en los cuartos de final de la Champions League.
La histórica ventaja cosechada en Eindhoven permitió a los gunners afrontar la visita del equipo de Peter Bosz con una tranquilidad inimaginable en una eliminatoria de la máxima competición continental. El feudo londinense lució menos lleno de lo habitual y no se paró de escuchar a los seguidores visitantes, Oleksandr Zinchenko, ex del PSV Eindhoven, estrenó el marcador con un golazo y Couhaib Driouech lo cerró con otro. La primera mitad fue de Raheem Sterling, la segunda, de David Raya. A 15 puntos del Liverpool en Premier League, el Arsenal se jugará su temporada en Europa.
Ni siquiera las rotaciones introducidas por Mikel Arteta en el once impidieron al Arsenal seguir ampliando su ventaja en el global de la eliminatoria. Con los españoles Raya y Merino partiendo de inicio, Zinchenko estrenó el marcador con un golazo a los seis minutos. A pesar del zurdazo que le permitió estrenarse este curso con el cuadro londinense, el ucraniano, con pasado en el PSV Eindhoven, no lo celebró. Primera asistencia de Sterling, que media hora después, puso un centro medido a la cabeza de Declan Rice. El inglés redondeó otra formidable actuación con su segundo gol en los últimos dos partidos. A Raheem Sterling le faltó redondear sus mejores 45 minutos como gunner metiendo el que habría sido el 3-1 del conjunto local en un mano a mano con Walter Benítez.
Entremedias, en el 19′, Ivan Perisic recortó distancias para los holandeses. El ex del Tottenham, eterno rival del Arsenal, aprovechó la lógica falta de intensidad y cierta pasividad defensiva de los locales para poner en la escuadra su disparo de zurda. Tuvo que emplearse a fondo David Raya en la jugada inmediatamente posterior al 1-1 para evitar la remontada visitante.
A 20 minutos para el final, Driuouech en el mano a mano ante David Raya, picó con sutileza el balón para apuntarse el 2-2 con una extraordinaria vaselina. La guinda de un partido, y una eliminatoria, que ya los ‘gunners’ habían sentenciado en la ida.