Luis Daniel Córdova
El fútbol uzbeko ya es mundial. La selección del país centro-asiático se clasificó para la Copa del Mundo 2026 de Estados Unidos, México y Canadá y participará por primera vez en el torneo de selecciones más importante del planeta. Un sueño que parecía impensable hace una década, pero en el que la Federación de Uzbekistán lleva trabajando años desde la base. Los éxitos de la selección uzbeka en las categorías inferiores en el último lustro son bastante notables, la antesala de una hazaña mundialista ha logrado con una generación de futbolistas jóvenes y de mucho talento.
Y es que sólo hay que ver cómo en los últimos 15 años la Sub-17 de Uzbekistán se ha proclamado dos veces campeona de Asia de la categoría (2012 y 2025), en la que además ha sido subcampeona en 2010 y semifinalista en 2023. También ha cosechado éxitos con la Sub-20, que conquistó la Copa de Asia en 2023 además de alcanzar los cuartos de final en tres de los últimos cuatro mundiales de la categoría, a los que España, por cierto, ni siquiera se clasificó.
La confirmación de que Uzbekistán estará en el Mundial de 2026 se selló en Abu Dabi. A los de Asia Central les bastaba con sumar un punto ante Emiratos Árabes Unidos, su inmediato perseguidor en el grupo de clasificación. En un partido de pocas ocasiones, Khusanov, la gran estrella de la selección uzbeka, lideró a los suyos en defensa y lograron dejar la portería a cero. Con el empate, los uzbekos sacan cuatro puntos a los emiratíes a falta de una jornada. Suficientes para ir al Mundial.
Jordania hace historia
Por su parte, la selección de Jordania también hizo historia. Logró la clasificación para un Mundial por primera vez después de vencer 0-3 a Omán y gracias a la derrota de Irak contra Corea del Sur (0-2), que también aseguró su pase para el torneo de 2026. Con solo una jornada por disputar, el combinado que dirige el marroquí Jamal Sellami aventaja en cuatro puntos a los iraquíes.
El delantero Ali Olwan, del Selangor de Malasia, firmó un hat-trick en el día más importante en la historia del fútbol jordano, que hasta ahora había vivido su mayor momento de gloria con el subcampeonato en la Copa de Asia de 2023, ganada por Qatar.
Jordania clasificó al Mundial 2026 por primera vez en su historia tras ganar 0-3 a Omán.