Luis Daniel Córdova
Solo una tragedia podría cambiar esta serie. Arsenal goleó de visita al PSV Eindhoven por 1-7. Paliza señores e histórico para el cuadro inglés que está con boleto y medio en Cuartos de Final y esperará rival: Real Madrid o Atlético.
El partido no tuvo color y los de Mikel Arteta dejaron un recital futbolístico para arreglar su ‘mini-crisis’ en Premier. Un tanto de Mikel Merino y doblete de Odegaard para liderar desde el mediocampo ‘Gunner’…
Todas las dudas que pudiera tener el Arsenal en su llegada a Eindhoven (dos partidos consecutivos de Premier sin ganar), las despejó en un partido excelente. Control de juego, ocasiones y una superioridad evidente sobre un PSV que alargó su crisis en Eredivisie y Copa… a la Champions.
De primeras, un posible penal sobre Odegaard y, poco después, un gol anulado a Declan Rice por fuera de juego. El PSV tuvo un atisbo de reacción con Perisic y Saibari pero los neerlandeses se toparon con el travesaño. También iba a tener un poco de suerte el Arsenal en su visita a los Países Bajos. Y entonces empezaron a caer los goles: Timber (ex Ajax) y Nwaneri pusieron el 0-2 en cuestión de instantes. El joven extremo, con 17 años y 346 días, se colocaba como el tercer jugador más joven en anotar en una eliminatoria de Champions tras Bojan y Bellingham.
Con el 0-2, sin embargo, todo pudo haber cambiado si Gil Manzano hubiera sacado una merecida segunda amarilla al también jovencísimo Lewis-Skelly. No lo hizo… y Merino anotó el 0-3 tras dormirse Flamingo. Tardó muy poco Arteta en reaccionar y quitarlo para meter a Calafiori. No quería sustos.
Y sin embargo, lo tuvo. Aunque fue breve y fugaz. Un penal de Partey por un codazo en el área sobre De Jong, y el 1-3 que abría (un poco) el encuentro antes del descanso. Pero el descanso sentó bien a los ‘Gunners’ y Arteta los enchufó. Dos goles en tres minutos nada más reanudarse el partido: Odegaard y Trossard.
El noruego, de hecho, se permitió seguir brillando con espacios: un tanto anulado y otro al contragolpe para el 1-6. Era un paseo de los londinenses… en Eindhoven. Y la grada se vaciaba con los hinchas locales desfilando fuera del Phillips Stadion. Pero quedaba uno más: 1-7 con la firma de Calafiori. Sin dudas, Eliminatoria sentenciada ya en la ida con un resultado para el recuerdo: no marcaban siete fuera de casa en Europa desde 1993… en Lieja, no muy lejos de Eindhoven. El Arsenal y Mikel Arteta meten miedo.